Le 15 février 2008

Québec (Québec) - L'Honorable John Baird, ministre de l'Environnement et l'Honorable Michael M. Fortier, ministre des Travaux publics et Services gouvernementaux, ont annoncé aujourd'hui que le gouvernement du Canada prenait des mesures visant à réduire la quantité de phosphates dans les détersifs à lessive et à vaisselle. Ceci aura comme répercussion positive de réduire la croissance des algues bleues dans nos rivières, lacs et ruisseaux.

« L'été dernier, les Canadiens ont vu dans plusieurs parties du pays une augmentation de la croissance des algues bleues, ce qui les a empêché de profiter de leurs lieux de vacances estivales, » a déclaré le ministre Baird. « Il est temps d'agir. Notre gouvernement prend les mesures nécessaires et limitera la quantité de phosphates dans les produits destinés à la lessive et au lave-vaisselle. De concert avec nos plans pour bannir le déchargement d'eaux d'égout brut et pour améliorer le traitement des eaux d'égout partout au Canada, la décision d'aujourd'hui devrait avoir un impact favorable sur l'environnement. »

Le gouvernement propose de modifier la réglementation actuelle afin de réduire la quantité de phosphates ajoutés aux détersifs à lessive et, pour la première fois dans l'histoire canadienne, de limiter la quantité de ceux ajoutés aux détersifs à vaisselle et aux nettoyants tout usage.

D'ici 2010, le gouvernement fixera une limite de 0,5  p. 100, selon le poids, pour ce qui est des détersifs à lessive et à vaisselle et, si les résultats des analyses en montrent la nécessité, également pour les nettoyants tout usage.

« Les Canadiens ont parlé et le gouvernement a entendu. Aujourd'hui, nous passons vraiment à l'action pour protéger nos rivières, lacs et ruisseaux des algues bleues, » a ajouté le ministre Fortier. « Je sais que ce phénomène a été un enjeu important dans la province de Québec et la mesure actuelle est un autre pas vers l'amélioration de nos voies navigables pour le plaisir de tous. »

Les phosphates sont utilisés dans certains détersifs et produits de nettoyage afin d'adoucir l'eau, de réduire les taches et la rouille, d'enrayer la saleté et d'améliorer la performance. Toutefois, un excès de phosphates dans notre eau peut entraîner une prolifération d'algues bleues. La présence d'algues bleues dans la nature est normale, mais si elles sont en trop grande quantité, le niveau de toxines qu'elles libèrent devient dangereux. La qualité de l'eau peut alors en souffrir, ce qui entraîne la fermeture de certaines plages lorsque la température est élevée.

« Je reconnais aussi les efforts de provinces telles que le Québec et le Manitoba pour la réglementation des phosphates », a dit le ministre Baird. « Je sais que les premiers ministres Charest et Doer, ainsi que les ministres Beauchamps et Melnick font face au sérieux défi des algues bleues dans leurs provinces respectives et je crois que les mesures du gouvernement fédéral annoncées aujourd'hui démontrent que nous pouvons ouvrer de concert et atteindre de grandes réalisations. »

La mesure que prend le gouvernement aujourd'hui en proposant cette réglementation, complète les nouvelles normes nationales strictes proposées et qui seront établies à l'égard du déchargement et du traitement des eaux usées. Ces mesures constituent la clé à l'amélioration de la qualité de l'eau et à la protection de la santé des Canadiens.