VANCOUVER – L'honorable Gary Lunn, ministre des Ressources naturelles, a annoncé aujourd'hui que le gouvernement du Canada investira 500 000 $ dans un projet d'éclairage extérieur à Kelowna, en Colombie-Britannique. Au moment de faire cette annonce à l'occasion de la conférence GLOBE 2008, le ministre Lunn était accompagné de Sharon Shepherd, mairesse de Kelowna, et de Philippe Favreau, directeur de l'exploitation à la société Carmanah Technologies.

« Notre gouvernement est fier d'appuyer ce projet novateur de technologie énergétique solaire, appelé à apporter de nombreux bénéfices aux collectivités canadiennes et de l'étranger, a affirmé le ministre Lunn. De concert avec l'industrie et les collectivités, le gouvernement du Canada peut devenir un chef de file dans la réduction des coûts de l'énergie, le recours aux énergies propres et la création d'un environnement plus salubre. »

Dans ce projet conçu par la société Carmanah Technologies, de Victoria (C.-B.), un réseau de 100 dispositifs d'énergie solaire indépendants sera installé, sur une période d'un an, pour l'éclairage des espaces publics comme les parcs, les allées piétonnières et les pistes cyclables, et pour les éclairages d'accentuation et de sécurité. C'est par l'entremise de Ressources naturelles Canada (RNCan) que le gouvernement du Canada a versé 500 000 $ pour ce projet, dont un appui non financier de 20 000 $ du Centre de la technologie de l'énergie de CANMET de RNCan.

« C'est avec enthousiasme que nous apportons notre collaboration à ce projet pilote, a déclaré Mme Shepherd. La lumière du soleil est véritablement une énergie « locale » et il n'est pas nécessaire d'en faire la prospection, l'exploitation, l'extraction, le transport, la combustion, l'importation ou l'achat, ce qui en fait la source d'énergie la plus respectueuse de l'environnement. »

De par sa topographie, Kelowna reçoit la lumière du soleil pendant presque toute la journée en toute saison. En moyenne, la ville jouit de plus 2 000 heures d'ensoleillement par année, ce qui en fait l'endroit idéal pour démontrer le potentiel du système d'éclairage EverGEN de Carmanah.

Selon Philippe Favreau, directeur de l'exploitation chez Carmanah Technologies, sur l'île de Vancouver, l'installation d'éclairages à énergie solaire dans toute la ville de Kelowna reflète la tendance mondiale vers des solutions d'éclairage respectueuses de l'environnement. « Nous sommes très heureux de faire partie de cette initiative originale qui met à contribution l'énergie solaire, a dit M. Favreau. Il est agréable de constater un tel engagement à l'égard des énergies renouvelables, à l'échelle nationale et à l'échelle locale, comme ici, dans notre province de Colombie-Britannique. »

Le gouvernement du Canada a accordé son appui à ce projet au titre de son engagement d'aider la population canadienne à réduire les coûts énergétiques et à consommer efficacement l'énergie. Dans son plan d'ensemble écoACTION, le gouvernement investit 3,6 milliards de dollars dans les initiatives écoÉNERGIE pour aider les Canadiens à utiliser l'énergie de façon plus efficace, stimuler l'offre d'énergie renouvelable et mettre au point des technologies d'énergie plus propres.