Vancouver (Colombie-Britannique) - Le ministre de l'Environnement du Canada, John Baird, a le plaisir d'annoncer que soumission d'Iogen Corporation visant le financement de la toute première installation de production d'éthanol cellulosique à vocation commerciale au Canada a progressée à l'étape de diligence raisonnable.

« C'est un grand jour pour les Canadiens et les Canadiennes et notre environnement, a déclaré le ministre Baird. Grâce à une allocation de 500 millions de dollars de la part de notre gouvernement pour les biocarburants de la prochaine génération, le Canada est plus près que jamais de la réalisation de l'établissement de la toute première installation de fabrication de carburants d'éthanol cellulosique à grande échelle au pays. Avec de telles technologies, le Canada est bien placé pour devenir un chef de file mondial dans le secteur des carburants renouvelables. »

La demande qui a été présentée à Technologies du développement durable Canada (TDDC) dans le cadre du nouveau Fonds de biocarburants ProGen vise la construction d'une bioraffinerie d'éthanol cellulosique en Saskatchewan. La demande a maintenant été envoyée au processus de diligence raisonnable. Selon ce procédé, TDDC prendra une décision finale au sujet du financement.

« L'éthanol cellulosique a le potentiel d'aider le Canada à respecter sa Norme de carburants renouvelables de façon durable, a affirmé Vicky J. Sharpe, présidente et directrice générale de TDDC. Avec une abondance de charge d'alimentation potentiellement inégalée, le Canada a un avantage prodigieux dans la course pour mise en marché l'éthanol cellulosique. »

Les carburants renouvelables de la prochaine génération proviennent de matières premières renouvelables non traditionnelles, telles que les graminées à croissance rapide, les déchets agricoles et la biomasse forestière, et sont produits au moyen de nouvelles technologies de conversion. Ces matières premières cellulosiques, composées de matières considérées actuellement comme des déchets, peuvent être cultivées sur des sols de qualité inférieure et ont un potentiel plus grand au titre des coproduits.

 « L'annonce d'aujourd'hui nous rapproche un peu plus de faire de l'éthanol cellulosique une réalité commerciale, a déclaré Brian Foody, président d'Iogen. Iogen est un chef de file dans le domaine de l'éthanol cellulosique, et elle possède une expérience en production d'éthanol cellulosique éprouvée depuis 2004. Nous croyons que notre technologie aidera à réduire les émissions de gaz à effet de serre dans le secteur des transports, qu'elle procurera des possibilités de croissance économique pour les agriculteurs et qu'elle permettra d'accroître la diversification énergétique. »

Le Fonds de biocarburants ProGen^MC financera jusqu'à concurrence de 40 p. 100 les coûts des projets admissibles engagés par les installations de démonstration à grande échelle, les premières du genre, qui vont produire des carburants renouvelables de la prochaine génération. La contribution sera remboursable sur la base d'un flux de trésorerie disponible sur une période de 10 ans suivant le parachèvement du projet. Le processus de financement pour le Fonds de biocarburants ProGen^MC utilise une approche traditionnelle de Processus d'assurance de projet fondé sur des pratiques exemplaires internationales pour décider d'entreprendre l'élaboration de projets d'envergure, à fort coefficient de capitaux, ou à forte capitalisation.

Iogen et ses partenaires Shell et Goldman Sachs mettent au point un procédé unique qui utilise des enzymes spécialisés pour convertir les fibres végétales en sucres qui sont ensuite fermentés et distillés pour fabriquer de l'éthanol cellulosique.

Le Fonds de biocarburants ProGen^MC, annoncé par le gouvernement du Canada dans le budget de 2007, a été lancé par TDDC le 12 septembre 2007. Il accepte les demandes de financement en tout temps.