Le 12 février 2007

Bonjour.

Je vous remercie de votre intérêt et de vous être déplacés ce matin. Je suis très reconnaissant au ministre Wartman d'avoir accepté d'être l'hôte de cet événement.

Aujourd'hui, le ministre Wartman et moi même sommes ici pour vous entretenir de l'une des meilleures façons qu'ont trouvées le nouveau gouvernement du Canada et la province de la Saskatchewan d'unir leurs efforts pour l'agriculture.

Il est prioritaire pour notre gouvernement de travailler de concert avec les provinces et les territoires à assurer la prospérité et la compétitivité internationale de notre secteur de l'agriculture et de l'agroalimentaire.

Je suis heureux de participer à cet événement et j'annonce aujourd'hui un investissement fédéral de 41,5 millions de dollars de fonds d'appoint et de fonds renouvelables pour la science et l'innovation agricoles en Saskatchewan.

Ces fonds sont disponibles par le truchement du Cadre stratégique pour l'agriculture (CSA). Il s'agit du cadre fédéral provincial-territorial pour l'agriculture dont nous nous servons pour optimiser notre aide aux agriculteurs et à l'industrie.

Le financement permettra d'appuyer les programmes mis en place en Saskatchewan de manière à répondre aux besoins particuliers de la province.

Plus précisément, cet investissement fédéral de 41,5 millions de dollars favorisera la science et l'innovation en agriculture en Saskatchewan de la façon suivante :

37,3 millions de dollars seront versés au Fonds de développement agricole de la province;

3,2 millions de dollars sont réservés au projet de génome des Prairies;

1 million de dollars seront consacrés à d'autres projets de recherche.

La Saskatchewan a versé le même montant que nous afin d'améliorer davantage les programmes de recherche et d'élargir la capacité de recherche des institutions de la province.

La Saskatchewan et l'ensemble du Canada bénéficieront, grâce à ce financement, d'activités de recherche et d'innovation dans des secteurs comme les aliments et les bioproduits, les biocarburants, la mise au point d'aliments du bétail de grande valeur et la production de bœuf de porc.

Pour accroître l'avantage concurrentiel de l'agriculture canadienne, il est crucial de rehausser nos capacités en science et en innovation.

Depuis notre entrée en fonction, il y a tout juste douze mois, nous travaillons d'arrache pied pour créer un climat d'innovation au Canada et assurer la prospérité de notre industrie.

En mai dernier, j'ai présenté une nouvelle stratégie pour la science et l'innovation visant à optimiser les possibilités et les découvertes par l'établissement de partenariats à l'appui d'un secteur de l'agriculture et de l'agroalimentaire viable et rentable.

Les avancées de la science peuvent relancer le développement économique dans l'ensemble du Canada.

C'est pourquoi j'ai annoncé, en juillet dernier, un investissement fédéral de 10 millions de dollars dans le cadre de l'Initiative des marchés de biocarburants pour les producteurs.

Ce programme constituait la première étape d'une initiative visant à permettre aux collectivités agricoles et rurales de saisir les occasions de participer à une production accrue de biocarburants au Canada et d'en profiter.

Je suis ravi de constater le grand intérêt que suscitent les biocarburants en Saskatchewan.

J'ai annoncé, en décembre dernier, un financement de 345 millions de dollars pour deux programmes qui contribueront à favoriser le développement de biocarburants et d'autres bioproduits en agriculture.

Le montant de 145 millions de dollars destiné au Programme d'innovation pour les bioproduits agricoles et un montant de 200 millions de dollars réservé au Programme d'aide à la formation de capital pour la production de carburant renouvelable visent à créer de nouveaux débouchés commerciaux pour l'agriculture canadienne.

De plus, le mois dernier nous avons annoncé 134 millions de dollars sur une période de quatre ans pour le nouveau Programme Agri débouchés afin d'aider le secteur à commercialiser des produits, des méthodes et des services canadiens innovateurs. J'encourage l'industrie de la Saskatchewan à profiter pleinement de ce programme innovateur.

Le gouvernement fédéral privilégie une économie canadienne fondée sur les biocarburants. Ces programmes constituent un pas important vers l'atteinte de notre objectif de contenu renouvelable de 5 p. 100 pour les carburants de transport, objectif qui permet également de créer de nouveaux débouchés économiques pour nos agriculteurs et pour le secteur agricole.

Il est tout à fait sensé, du point de vue des affaires, d'appuyer les programmes de recherche qui fonctionnent et de bâtir des partenariats solides à long terme.

Le succès du Canada sur les marchés agroalimentaires nationaux et internationaux repose sur des investissements permanents dans de nouvelles technologies et sur des partenariats solides avec les provinces, les territoires et le secteur privé.

Je l'ai déjà dit : je crois que nous sommes à la croisée des chemins en agriculture et je suis très optimiste en ce qui concerne les débouchés et les perspectives économiques qui s'offrent pour le secteur canadien de l'agriculture et de l'agroalimentaire.

Je vous encourage donc tous à participer aux consultations électroniques pour l'élaboration de la nouvelle politique en agriculture et en agroalimentaire, sur www.agr.gc.ca/nextgen.

Je suis impatient de voir bientôt se concrétiser les résultats positifs de ces initiatives, pour ceux qui dépendent du secteur de l'agriculture et de l'agroalimentaire.

Cet investissement nous aidera à y parvenir.

Je vous remercie une fois de plus pour votre intérêt. Et merci encore à notre hôte, le ministre Wartman.